Entrando ya en el mes de agosto, es hora de darnos una pausa para detenernos a mirar lo que hemos logrado, y ver los desafíos que tenemos por delante. Este año, como Fundación Mercator, estamos ejecutando dos Academias de Líderes que buscan, a través de un trabajo constante realizado semana a semana, desarrollar un nuevo sentido de responsabilidad y acción en jóvenes de segundo y tercero medio, en las comunas de Tierra Amarilla, en la Región de Atacama, y de Peñalolén en la Región Metropolitana.

Buscamos que los jóvenes con los que trabajamos ejerzan sus derechos y responsabilidades ciudadanas con mentalidad global y, especialmente, con iniciativa para concebir y ejecutar proyectos o desafíos con resultados concretos y que entiendan el mundo, no como un espacio de cosas rígidas, sino como un espacio cambiante a ser creado.

Más de 140 jóvenes escolares asisten a las dos Academias. Más de 30 jóvenes universitarios trabajan en la Fundación como voluntarios. Estos jóvenes diseñaron y quieren ejecutar 18 proyectos o empresas que buscan ser un aporte en nuestra sociedad. Al principio son solo cifras, pero si hacemos un ejercicio más profundo de comprensión, hay un impacto mucho mayor que dimensionar.

En Tierra Amarilla trabajamos con el Liceo Jorge Alessandri Rodríguez. En la comuna de Peñalolén, trabajamos con jóvenes de seis centros educacionales distintos: Américo Vespucio, Antonio Hermida Fabres, Erasmo Escala, Mariano Egaña, Valle Hermoso y el colegio York. Agradecemos a todas las autoridades de los distintos colegios por darnos toda su ayuda y apoyo en la ejecución de las Academias.

Todas las semanas un monitor se reúne con su grupo de jóvenes a cargo, que puede variar entre los 5 y 10 jóvenes cada grupo, y se constituyen como equipo de trabajo, llevando a cabo una reunión semanal de la que surge un proyecto que proviene de los intereses de los jóvenes, combinado también con las necesidades de la comuna en la que viven.

El primer ejercicio que tuvimos en la Academia fue el de “escuchar”, y salimos a realizar entrevistas a distintos habitantes de la comuna, comenzando así a identificar sus proyectos y en lo que querían centrar sus energías y preocupaciones.  

Los proyectos se han ido desarrollando en todas sus fases: identificación, diseño, planificación, asignación de recursos, distribución de acciones en el tiempo, asignación de roles claros, y finalmente, su ejecución y posterior evaluación.

Los distintos equipos desarrollan proyectos de todo tipo. Unos tendrán una veta más cultural, buscando constituir un aporte a su comuna a través de otorgar espacios educativos y artísticos, como talleres de artesanía para niños, jornadas de pintado de murales en panderetas con rayados políticos para darle más color a la comuna, concursos de talentos musicales y artísticos orientados especialmente para jóvenes, e incluso talleres de danza polinesia y folklore nacional.

 

Otros equipos desarrollan sus proyectos en un área más social, buscando aportar a la comuna a través de distintas acciones para contribuir a construir un mejor lugar para vivir. Entre éstos, destacamos los proyectos de generación, cuidado y mantención de áreas verdes a través de la plantación de árboles en avenidas centrales y plazas, los de limpieza de espacios públicos como pequeños ríos o calles donde se montan ferias que dejan mucha basura, y también la ejecución de campañas de reciclaje para instruir a la población, especialmente a la más pequeña, en los desafíos y problemáticas del cuidado del medio ambiente.

Los proyectos de carácter social también tienen relación con realizar talleres para jóvenes con el fin de educarlos en un correcto uso de las páginas y material de Internet, con realizar visitas a hogares de niños con cáncer y discapacitados, para acompañarlos y otorgarles actividades con un contenido educativo y deportivo adecuado para ellos, y con organizar cicletadas familiares para brindar un espacio de sana diversión para toda la familia, junto con resaltar la importancia de las prácticas deportivas en nuestra vida y nuestra salud. El compromiso de nuestros jóvenes con nuestra comuna es algo concreto y su ayuda será relevante para alcanzar un futuro mejor.

 

 Por otro lado, están los proyectos con una orientación de carácter microempresarial, buscando fomentar un espíritu emprendedor en los jóvenes. Estos son principalmente negocios de venta de sopaipillas en calles estratégicas de Peñalolén, de elaboración y venta de dulces chilenos y alfajores o montando pastelerías ambulantes. Los objetivos de los proyectos son muy variados, pero todos buscan ser un aporte a la comuna, ya sea incentivando sus capacidades empresariales fomentando el desarrollo microeconómico, como también produciendo una contribución en el área social, educativa y cultural.

 

Nuestras Academias, además de esta instancia semanal de trabajo con los jóvenes, comprende también una instancia mensual, un Taller donde se reúnen todos los jóvenes y monitores de una misma Academia, en una jornada extensa y educativa en la cual, a través de distintas metodologías educativas compuestas por diferentes ejercicios y dinámicas, buscamos en la acción desarrollar habilidades de liderazgo, oratoria, planificación, gestión de proyectos, trabajo en equipo, comunicación, cohesión grupal e interdependencia de roles.

Los talleres han sido muy diversos, desde estar trabajando sistemáticamente en grupos, avanzando en nuestros proyectos definiendo objetivos, relevancias, acciones y roles, como también usando recursos más lúdicos, como juegos de las ideas, en los que construimos un espacio donde los jóvenes se proyectan en la sociedad, y a través de diversos personajes y numerosas reglas, van interactuando y jugando con la posición que ocupan en la sociedad, y se proyectan para el rol que quieren ocupar en el futuro.

 

En nuestros talleres también hemos contado con la visita de antiguos miembros de nuestra querida Mercator que con el tiempo ya se han ido alejando para construir sus proyectos personales de vida, pero que tras recibir enormes gratificaciones a cambio de los años de trabajo comprometido con nuestra sociedad, se acercan nuevamente para ser parte con sus experiencias en el entrenamiento de los jóvenes.

 

Nos acompañó Leonardo Maldonado, que nos hizo reflexionar sobre los miedos, presentes en todos los seres humanos, y en nuestra responsabilidad en decidir si queremos superarlos o no. También nos acompañó Marcelo Solari, quien nos hizo reflexionar sobre las oportunidades que nos da la vida, y de que está en nosotros si queremos tomarlas o si las dejamos pasar. Por último, también tuvimos la visita de Leopoldo Reyes, uno de los Directores de nuestra Fundación y la persona que hace posible la ejecución de una de las dos Academias, quien nos contó sobre su experiencia de vida como empresario y sobre cómo fue enfrentando los distintos desafíos que se presentaron en su vida.

 

Los talleres son días extensos en los cuales se viven muchas emociones. Partimos temprano el grupo de voluntarios montando todo lo necesario para que a la hora de comenzar, esté todo perfecto. Y al finalizar un día de estar al 100% con nuestros jóvenes, toca ordenar todo el lugar para entregarlo impecable. El cansancio es enorme, pero la satisfacción también lo es.

 

Los voluntarios nos vamos con una sonrisa a la casa. Un grupo muy diverso de personas, principalmente entre los 20 y 30 años, algunos universitarios y otros ya en nuestros primeros años de vida laboral, e incluso un adelantado en cuarto medio que desde ya quiso integrarse al equipo para ayudar. Somos un grupo muy diverso en nuestros gustos y orientaciones, pero todos creemos firmemente que a través de nuestro esfuerzo podemos provocar cambios en nuestra sociedad actual y construir un futuro mejor, que juntos podemos construir un mejor Chile, con más oportunidades y nuevas fronteras.

 

Nuestro proceso de aprendizaje nunca termina, y así como buscamos formar jóvenes con nuevas habilidades, también nosotros vamos entrenándonos y aprendiendo nuevas habilidades que nos van enriqueciendo no solo en nuestro camino en educación y trabajo social, sino también, en todos los aspectos de nuestra vida personal.

El objetivo está claro: que los jóvenes adquieran un sentido de responsabilidad a través de la generación de nuevos compromisos para reposicionarse en la sociedad en la que viven. La invitación está hecha: que los jóvenes definan el rol que quieren ocupar en la sociedad y logren apoderarse de su futuro al tener consciencia de la responsabilidad de sus actos. Un Chile más responsable, más comprometido, con mayores oportunidades y con más igualdad.

Nuestro próximo desafío: el pasado 29 de julio, los jóvenes de "Tierra Amarilla Emprende" presentaron formalmente sus proyectos ante una comisión, la cual evaluó los avances realizados hasta ahora y otorgaró sus comentarios y apoyo para la ejecución de los proyectos. El próximo 14 de agosto será el turno de los equipos de "Peñalolén Emprende", que ya se están preparando.

No nos queda más que dar gracias. A los jóvenes que creyeron en el proyecto y se inscribieron en la Academia. A quienes hacen posible nuestras Academias, las Mineras Ojos del Salado y Candelaria en Tierra Amarilla y el señor Leopoldo Reyes en Peñalolén. Y por último, a todo el equipo de la Mercator, personas con profundas convicciones de que los sueños no son utópicos, sino que con trabajo y esfuerzo, pueden ser una nueva realidad.

 

¡¡Muchas gracias a todos y mucha suerte a nuestros jóvenes!!